Четыре года назад группа австралийских и индонезийских антропологов возвестила миру об открытии «века» — на восточноиндонезийском острове Флорес в пещерах ученые обнаружили окаменелые останки человекообразных, которых из-за карликового роста окрестили «хоббитами». Одновременно им присвоили громкое обобщающее научное имя «Homo floresiensis», или «человек с Флореса».
Согласно выдвинутой исследователями теории, карлики — их рост не превышал метра, а головной мозг был размером с грейпфрут — обитали на острове Флорес примерно 18 тыс. лет назад и являлись, по сути, абсолютно новым видом рода человеческого, не известного до той поры науке. Как утверждали первооткрыватели, флоресские «хоббиты» происходили от доисторических гоминидов — человека прямоходящего, которые достигли пределов острова Флорес, входящего в состав Малых Зондских островов, около миллиона лет назад.
Поскольку, дескать, эти флоресские гомосапиенсы оказались изолированными от внешнего мира, то они, приспосабливаясь к условиям окружающей среды, развились в карликов, весьма преуспевавших, кстати, в охоте и изготовлении орудий труда.
Отнюдь, дело обстояло не так, возражает первоотрывателям «человека с Флореса» другая группа австралийских ученых, сообщает агентство AFP.
Ссылаясь на результаты проведенных ими исследований, антропологи в британском издании Proceedings of the Royal Society настаивают, что флоресские «хоббиты» на самом деле никто иные, как обычные гомосапиенсы, у которых, однако, наблюдалась дисфункция щитовидной железы.
Этот синдром известен медикам как «карликовый кретинизм». Он обусловливает недоразвитость организма, ограничивает умственные и двигательные способности.
«Карликовый кретинизм», разъясняет соавтор исследования Питер Обдендорф из унивеситета RMIT, возникает вследствие нехватки иода и иодистых соединений у женщины в период беременности в комбинации с другими негативными факторами окружающей среды.
Вот почему карликовые кретины и в наше время не вырастают выше одного метра, а их кости обладают весьма отчетливыми характеристиками, очень схожими с теми, что обнаружены у флоресских «хоббитов».
Таким образом, приходят к заключению оппоненты первооткрывателей «человека с Флореса», обнаруженные ими окаменелые останки не принадлежат новому виду человека. Это — останки обычных охотников, кто страдал от синдрома «карликового кретинизма».