Ученые из Университета Санта-Клары (Santa Clara University) в Калифорнии, США, повторили классический эксперимент, проведенный в 1961 году профессором Йельского университета (Yale University) Стэнли Милгрэмом (Stanley Milgram).
Милгрэм проводил свои исследования, чтобы понять, каким образом граждане Германии в годы нацистского господства могли участвовать в уничтожении миллионов невинных людей в концентрационных лагерях. Участники эксперимента были разделены на две группы — «ученики» и «учителя». Исполнявшие роль «учителя» должны были задавать вопросы «ученикам» и бить их током за неправильные ответы, с каждым разом увеличивая мощность электрического разряда.
Результаты эксперимента заставили ученых задуматься: подавляющее большинство «учителей» настолько входили в раж, что повышали напряжение до 450 вольт. Стенли Милгрэм пришел к выводу, что необходимость повиновения авторитетам укоренилась в человеческом сознании чрезвычайно глубоко.
В эксперименте исследователя Джерри Бургера (Jerry Burger) из Санта-Клары результаты были похожими: люди покорно «били» током других испытуемых, если их принуждало к этому «начальство». Надо заметить, что Бургер немного модифицировал эксперимент, ограничив напряжение 150 вольтами, сообщает агентство Reuters.
Примечательно, что 70% добровольцев продолжали истязать «жертв» электрическими разрядами, даже если те кричали от боли, и хотели бы увеличить мощность разрядов. Еще одна немаловажная деталь: в поведении «садистов» в возрасте от 20 до 81 года не было никакой разницы. По словам Бургера, результаты его опыта могут лишь частично объяснить издевательства американских солдат над заключенными в тюрьме Абу-Грейб в Ираке и наглядно демонстрируют то, что люди привыкли подчиняться авторитетам.