Если вы имеете прекрасное зрение, то вы счастливчик. Невероятно трудно вообразить, на что похож мир для человека со слабым зрением. В науке были совершены некоторые поразительные прорывы в развитии новых технологий, чтобы помочь слепым, которые стремятся копировать функцию глаза, но этот проект берет полностью другой подход. Познавательная Система Помощи для Слепых Людей (CASBLiP) использует лазеры и цифровые видео камеры, чтобы создать трехмерную акустическую карту, которая передается через наушники, что позволяет пользователям «видеть» мир через звук.
Лазерные и цифровые видео камеры используются, чтобы проанализировать расстояние до препятствий и помочь предсказать движение людей и автомобилей, поскольку пользователь приближается к ним. Эта пространственная информация будет преобразована и представлена пользователю через наушники как «звуковая карта». Сигналы, полученные через наушники, помогут пользователю существовать в гармонии с окружающим миром. Пользователь будет также носить очки с миниатюрными видео камерами, установленными на них. Они обеспечат необходимый видео обзор.
По мере того, как вы перемещаетесь, звуки, полученные через наушники, изменяются, что позволяет вам интерпретировать звуки и определять расстояние до объектов. Например, вы убегаете от объекта, звук становится тише. Если приближаетесь к объекту, звук нарастает. Если объект находится с правой стороны от вас, то вы услышите звук с правой стороны, и вы сможете также обнаружить препятствие прямо перед вами.
Исследователи университета Бристоля использовали алгоритмы и обработку изображения в реальном времени, чтобы идентифицировать уличные объекты и препятствия — такие как люди, деревья и другие — чтобы создать «карту глубины», способную к вычислению расстояний. Эта система также способна прогнозировать движения.
Технология, разработанная в университете Laguna в Испании, позволяет преобразовать пространственную информацию в трехмерные акустические карты. Гироскопический датчик, развитый университетом Марша в Италии, фиксирует движения головы. Поскольку пользователь меняет положение или направление головы, относительное положение звуков также перемещается.
Кроме того, университет Марша работал в тесном сотрудничестве с Институтом Cavazza в Италии, чтобы включить систему местоположения GPS в разработку. Эта система способна помочь человеку со слабым зрением, добавляя картографию услугу к устройству, включая словесные указания.
Все развитые компоненты будут соединены, чтобы создать устройство, которое «видит» мир через звук.
В настоящее время существуют два опытных образца, установленные на шлеме. Они были проверены в окружающей среде реального мира участниками от немецкой Федерации Слепых и Частично Зрячих и Институтом Франческо Каваццы в Италии.
Первый проект (M1) использует лазерный датчик, который был первоначально развит корпорацией Siemens для обнаружения пассажиров в автомобилях. Система не может быть замечена другими, поскольку она установлена в пределах очков и использует инфракрасный свет. Она эффективна для пользователей, которые способны к признанию знакомых предметов, таких как деревья или люди от звуковой информации, которую они получают.
Вторая версия (M2) имеет две цифровых видео камеры, добавленные по сторонам шлема. Эта система может предсказать и обнаружить движения объектов.
«Мы знаем, что технология работает», — говорит Гильермо Перис-Фахарнес, координатор проекта, — «Наши тесты были очень успешны, и слепые люди смогли спокойно перемещаться даже на оживленных улицах».