На этой неделе Калифорнию охватили масштабные пожары. В четверг сюда приехал президент США Джордж Буш, чтобы лично проконтролировать процесс усмирения стихии. Одновременно из Лос-Анджелеса пришла информация о первых погибших. Экологические службы стран Азиатско-Тихоокеанского региона увязывают калифорнийские события с наводнениями, охватившими эту часть планеты, усматривая в происходящем последствия глобального потепления. В эти дни в Центральной Америке, а также на другой стороне Тихого океана – в Восточной Азии – власти разных государств предпринимают срочные меры для ликвидации последствий масштабных тайфунов и ураганов.
Власти округа Лос-Анджелес сообщают об уже сгоревших полутора тысячах сооружений на общую стоимость более миллиарда долларов. Жертвами масштабной борьбы с огнем стали четверо пожарных, еще 18 получили ожоги разной степени тяжести. Кроме того, стихия уничтожила более 1,6 тысячи кв. км леса. Президент США Буш объявил Южную Калифорнию «зоной глобального бедствия» и распорядился увеличить федеральную помощь этому краю.
К делу подключился Пентагон. Всего минобороны США направило в район бедствия 12 пожарных команд, в резерве имеются еще 17 тысяч бойцов Национальной гвардии. Ситуация осложняется тем, что присланные Пентагоном вертолеты нельзя использовать из-за сильного ветра.
На этой неделе в американской прессе неоднократно появлялись версии об умышленных поджогах, вызвавших эти пожары (официально же все объясняется аварией на линии электропередач, вызвавшей возгорание). Однако в научных кругах к такой постановке вопроса относятся скептически. Так, профессор-исследователь Делавэрского университета Сергей Лопатников рассказал «НИ», что эксперты по природным катаклизмам, с которыми он общался в последние дни, хором говорят о некой «калифорнийской аномалии». Ведь пожары в этом регионе разгораются каждый год, и все предыдущие попытки найти здесь криминальный след практически не увенчались успехом. В то же время к версии о том, что все происходящее – следствие глобального потепления, следует относиться осторожно. Профессор тут же привел пример из нашего советского прошлого: на глобальное изменение климата многое списывали еще в 1970–1980-е годы, например, когда шла речь о неуклонном подъеме уровня Каспийского моря. Однако когда в заливе Кара-Богаз-Гол (Казахстан) построили плотину, проблема ушла сама собой. «Глобальное потепление» оказалось ни при чем.
Возможно, то же самое касается и наводнений, постоянно обрушивающихся на разные берега Тихого океана. Число жертв постоянно растет, самые разные правительства – от гондурасского до тайваньского – сообщают об эвакуациях, мобилизациях и прочих мерах борьбы со стихией. А вот в КНР забили тревогу по поводу судьбы, наверное, самого амбициозного национального проекта – поиска доказательств, что именно на территории Поднебесной появился первый в этом мире человек. В среду Пекин сообщил о завершении проекта строительства плотины на тихоокеанском побережье8, где проводятся археологические раскопки и ведутся исследования на тему происхождения доисторических животных. Речь идет о земельной дамбе длиной в полтора километра. Кстати, китайские ученые к завершившемуся недавно съезду КПК отрапортовали, что им удалось найти в этих местах 13 целых скелетов динозавров, но было бы и больше, если бы не наводнения.
Экологи говорят о возможной связи между тихоокеанскими наводнениями и пожарами в Калифорнии. Трудно сказать, насколько это соответствует действительности. Во всяком случае, представитель пожарного департамента Сан-Диего Морис Люк видит причину бедствий в своем штате в сочетании сильнейшей за последние двести лет засухи, высокой температуры воздуха и сильных ветров. «Все эти крупные пожары – следствие соответствующих погодных условий. Но я не могу на сто процентов утверждать, что это следствие глобального потепления», – заявил г-н Люк.