Неугомонные ученые из Американского института технологий разработали устройство, которое использует язык человека и небольшой магнит для управления курсором на экране компьютера или инвалидным креслом. Магнит, размером с зернышко риса, вживлен под язык «водителя».
Посему использован язык? В отличие от рук или ног, которые контролируются с помощью спинного мозга, язык подсоединен напрямую к головному мозгу с помощью черепного(головного) нерва. Этот нерв обычно остается нетронутым при повреждениях позвоночника и многих других нейромышечных заболеваниях. Движения языка точны и быстры, и не требуют длительного мышления и подготовки, как движения рук или ног.
Движения магнита на языке отслеживаются датчиками, расположенными по бокам и передаются на вычислительное устройство, которое может находиться в одежде или в кресле. Оно сравнивает величину магнитного поля с разных углов и непрерывно определяет, куда направлен язык.
Прототип протестировали 12 здоровых добровольцев, и теперь ученые собираются попробовать ее на реальных больных. По словам исследователей, такой метод управления может в корне изменить способ жизни людей с повреждениями спинного мозга и другими тяжелыми заболеваниями. Это поможет им быт активными и самодостаточными.
Данная система может быть настроена на специфику каждого пациента и его «стиль вождения». Обучение сейчас состоит в касании разных зубов языком при подаче разных команд, после чего компьютер запоминает движения языка и готов к использованию.
В дополнение такая система может использоваться и для здоровых людей, там где требуется скорость и точность управления. Особенно это касается управления в экстремальных ситуациях – в авиации, атомной энергетике и связи. Осталось только дождаться, пока какая-нибудь китайская фирма выпустит такой «джойстик» долларов за 20 и наводнит им рынок. А если серьезно, то такой способ управления действительно единственный для тяжелобольных, поэтому хочу пожелать ученым успехов!