Группа исследователей из Университета штата Коннектикут изучила при помощи компьютерных моделей процессы, которые происходили или могли бы происходить в Африке и Евразии в период с 1500 года до н.э. и по 1500 год н.э, и пришла, в частности, к выводу, что расцвету религий и развитой бюрократии в первую очередь способствовали войны. Результаты своего моделирования ученые опубликовали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Питер Турчин, специалист по популяционной динамике, возглавляющий исследование, проповедует системный подход к истории и предпочитает оперировать не конкретными событиями о том, кто кого в какой битве победил или в какой именно последовательности Александр Великий покорял мир, а цифрами. Он называет такой подход клиодинамикой (по имени Клио, музы истории).
В данном случае Турчин с коллегами решили понять, почему в древности возникли такие развитые социальные институции, как религия и бюрократия. Ведь их создание — дорогое удовольствие, а поддержание и развитие тем более.
Для начала они разбили карту Африки и Евразии на квадраты со стороной 100 км, для каждого квадрата задали начальные условия — географические особенности, наличие сельскохозяйственных общин и кочевников и пр. Поскольку первое тысячелетие до н.э. было временем отчаянных сражений, не забыты были и военные технологии того времени — кавалерия, боевые колесницы, стенобитные орудия и пр. Когда программа была запущена, ученые увидели, как стремительно распространяются эти технологии, как они сплачивают разрозненные общины, как из них создаются страны и империи в ответ на военное давление извне.
По словам Турчина, для создания и сохранения этих империй необходимы были социальные институции, объединяющие людей, не связанных кровным или племенным родством, — религия и бюрократия, а стало быть, и развитая письменность. Именно они поддерживали стабильность в больших и этнически разнородных сообществах. И всему этому дали начало военные технологии, обеспечивавшие преимущество в бою.
Модель с точностью 65% сумела предсказать рождение империй и их закат, но, судя по всему, отнюдь не точность интересовала команду Турчина. Ученые в первую очередь хотели понять тренды развития, сложные причинно-следственные переплетения, математически определяющие основные этапы социальной эволюции человечества, ведь если достроить эти модели до нашего времени, то в определенной степени можно будет и по-настоящему предсказывать будущее.