Могут ли бактерии помочь в обнаружении мин и взрывных устройств?
Компания Rafael, занимающаяся среди прочего разработкой био-сенсоров, работает над созданием датчиков, работа которых основана на «модифицированных бактериях».
Работа над этим проектом началась примерно два года назад при поддержке и финансировании Управления разработки вооружений и технологической инфраструктуры при Министерстве обороны, сообщает Israel Defense.
Разработка ведется при участии исследовательского отделения компании Rafael, Еврейского университета, хайфского технологического института «Технион». В проекте участвуют специалисты в области биологии, физики и химии.
Обнаружение и распознание взрывчатых веществ на расстоянии, на больших территориях, за очень короткое время, представляет собой непростую задачу с научной и технологической точки зрения.
Идея состоит в том, чтобы использовать бактерии в качестве «собак-ищеек», использующих свой развитый нюх для обнаружения определенных объектов, способных взять след и продвигаться к объекту.
Задача состоит в создании генетически модифицированных бактерий, с определенными свойствами.
В принципе, никакой сложности в том, чтобы рассеять бактерии, а потом получить информацию об определенных изменениях, нет. Однако распыление бактерий до сих пор проводилось средствами, при использовании которых не удавалось достаточно эффективно «нацелить» бактерии на определенный объект.
Бактериям затруднительно проникнуть через металл в землю, и даже если им это удается, то получаемый от них сигнал (определенные изменения) недостаточно сильны.
Кроме того, существует долгосрочная опасность и для окружающей среды, когда «отпущенная на волю» колония бактерий не исчезает сама по себе, а продолжает размножаться и существовать сама по себе, мутировать в неизвестные и возможно опасные формы.
Решение этих проблем пока еще не найдено. На первом этапе ученые пытаются совместить определенные генетические свойства различных бактерий.
Для этого группа биологов работает над выявлением бактерий, способных максимально точно «опознать» взрывчатые вещества. Группа физиков работает над созданием систем улавливающих и усиливающих сигналы от бактерий, обнаруживших взрывчатые вещества. А группа химиков пытается определить уровень концентрации разыскиваемых веществ, при котором результат работы бактерий будет очевидным.
На данном этапе исследований, проводимых группой биологов и физиков Еврейского университета, уже можно с уверенностью сказать, что возможно распознать и усилить коммуникативный сигнал бактерий, главной целью которых является раствор динитротолуола (DNT).
И хотя проект находится на ранней стадии, в компании Rafael уверены, что его успех станет прорывом в деле удаленного обнаружения взрывных устройств.