Интернет будет запущен теперь и в космосе. Последние несколько лет один из создателей интернет-протокола TCP/IP и вице-президент компании Google Винт Серф работал с коллегами из NASA над тем, чтобы создать подключение к Интернету в открытом космосе.
Эту работу Серф начал еще до того, как устроился в Google, и считает ее главным своим исследованием. Если она будет успешной, космонавты смогут получать всю информацию о мировых научных исследованиях даже в случае полета на Марс и другие участки космоса. NASA уже составила программу, по которой корабли смогут подключаться к Интернету в открытом космосе с 2010 года, сообщает издание Internet Evolution.
Однако при подключении Интернета в открытом космосе могут возникнуть некоторые трудности. Сигналу приходится преодолевать огромные расстояния, он может быть искажен, большие антенны трудно доставить в космос, а оборудование должно обладать способностью к саморемонту, так как часто заменять вышедшие из строя узлы сети не получится.
Исследователи предлагают следующее решение: запуск на орбиту спутников, подобных тем, что используются для спутникового Интернета на Земле, но направляющих свой сигнал в космос. Кит Скотт, ведущий инженер компании The Mitre Corp., предоставляющей техническую поддержку правительству США, считает, что через некоторое время помимо интернет-спутников в космосе будут также находиться корабли, главной задачей которых будет передача интернет-сигнала дальше от Земли.
Серф работает над созданием DTN, терпимого к задержкам протокола Интернет. DTN должна работать даже в том случае, если связь надолго прерывается. Для этого используется методика хранения пакета данных с последующей его пересылкой. Причем при потере пакета его может переслать любой из промежуточных узлов, так что источнику не придется повторять сигнал, как в нынешнем протоколе TCP.
Ожидается, что DTN признают международным стандартом межпланетной связи все крупнейшие космические агентства.