Тысячи лет такие треногие рыбы оставались непознанными во мраке океанских глубин. Но теперь, благодаря необычному сотрудничеству ученых из Университета Тасмании и местной нефтяной компании, это самая малоизученная часть планеты станет чуточку ближе и понятней человечеству.
Нефтедобывающие компании используют дорогостоящие подводные аппараты с дистанционным управлением для ремонта буровых установок. Они также идеально подходят и для научных исследований. На глубине тысяч метров давление настолько велико, что выдержать его могут лишь такие аппараты. Австралийские ученые отправляются в экспедиции вместе с нефтяниками. Когда глубоководные аппараты простаивают — их используют для исследования океанического дна.
[Дэвид Бут, профессор Университета Тасмании]:
«В работе подводных аппаратов с дистанционным управлением есть перерывы. То есть примерно 90 процентов времени эта квалифицированная команда и сам аппарат просто ждут, когда их используют для научного открытия».
Однако, чтобы получить возможность использовать оборудование и персонал для исследований, ученые должны быть готовы отправиться на буровую установку буквально по первому зову.
[Питер Макриди, сотрудник Университета Тасмании]:
«Часто среди ночи раздается звонок от одного из операторов буровой установки. Он сообщает, что мы можем присоединиться к их экспедиции на некоторое время, и мы вылетали на вертолете на одну из вышек».
Глубоководное плавание — ценная возможность собрать редкие данные, и в процессе исследований почти всегда удается совершить новые открытия.
[Питер Макриди, сотрудник Университета Тасмании]:
«Мы часто открываем новые, доселе неописанные виды. Те, что никто никогда не видел вживую, и не описывал область их обитания. Там мы часто встречаем организмы, которы живут на гораздо больших глубинах, чем мы представляли возможными».
[Дэвид Бут, профессор Университета Тасмании]:
«На глубине есть множество очень интересных вещей. Иногда те животные, которые живут на поверхности, например, мелкие ракообразные, приобретают огромные размеры на глубине. То есть это животные, которые выглядят одинаково, но различаются в размерах в 200 раз».
Оказывая помощь ученым, нефтяные компании также быстрее получают разрешение на разработку новых месторождений нефти. Так что сотрудничество оказывается полезным для обеих сторон.