Удивительно, но и в наше время продолжают открывать все новые и новые виду обитателей нашей планеты. Калифорнийские ученые обнаружили целых четыре! вида безногих ящериц, скрытых до недавнего времени от их бдительного ока. Они обнаружены они были среди песков и нефтяных вышек центральной калифорнийской долины, недалеко от Лос-Анджелеса.
«Главное, это то, что обнаружены они были прямо здесь, в Калифорнии … Это как нельзя ярко говорит о том, что есть еще множество тайн на нашей планете и одно из них — природное разнообразие животных», сказал Теодор Паппенфасс, эксперт по изучению рептилий и амфибий, сотрудник Калифорнийского университета в музее Беркли, в отделе зоологии позвоночных.
Паппенфасс и геолог Джеймс Пархама из Калифорнийского университета, который руководил исследованием, уже больше 15 лет занимаются изучением рептилий на территории штата. Они уверяют, что всегда чувствовали, что, по крайней мере, еще один представитель безногих видов ящериц будет обнаружен ими. Но целых четыре – это, конечно, подарок, которого они не ожидали.
Удивительно, что один из видов был обнаружен практически впритык к торцу взлетно-посадочной полосы Лос-анджелесского Международного Аэропорта.
Три других вновь выявленных вида были найдены в долине Сан-Хоакин, более чем 200 миль на север. Исследователи уверена, что, несмотря на то, что обнаружили их только сейчас, живут эти ящерицы здесь уже в течение миллионов лет.
Животных отличают от других подобных идентифицированных видов как раскраска, так и количество и расположение позвонков, а также результаты генетического тестирования.
Новые виды еще будут самым тщательным образом изучены учеными, но первая задача, заявляют исследователи – это определить, нуждаются ли они в защите, и если да – то создать им самые благоприятные условия для дальнейшего существования.