Продолжающаяся уже третий год битва теоретиков вокруг теории массивного гравитона, позволяющей объяснить происхождение темной энергии, которая, вопреки очевидности, заставляет Вселенную расширяться, не обращая внимания на гравитационные силы, да еще расширяться с ускорением, вот-вот подойдет к концу.
В результате очень скоро либо экспериментально подтвердится хоть какое-то внятное объяснение этому яростному абсурду, либо с массивными гравитонами физикам придется расстаться и надо будет придумывать новую теорию. Об этом было заявлено на прошлой неделе в Кембридже на очередной космологической конференции.
Начиная с 1990 года, когда астрофизики вдруг обнаружили, что Вселенная расширяется с ускорением, они ввели понятие темной энергии, не объясняющее, но хотя бы дающее название абсолютно непонятному феномену. Дальше пошло с трудом — феномен был, объяснение отсутствовало, как и отсутствует до сих пор.
Наиболее «понятную» гипотезу, менее других подрывающую основы нашего понимания мира, предложила в 2010 году космолог Клаудиа де Рам из университета Case Western Reserve в Кливленде. Она вместе со своими коллегами предположила, что темная энергия исходит из энергии вакуума, которую в гигантских количествах отбирает частица, которую она назвала гравитоном, но оделила ее массой. Все равно какая, пусть даже очень маленькая, гравитон с этой массой будет отбирать из вакуума энергию, делать ее вокруг себя отрицательной, а значит, противодействовать гравитационному притяжению и расталкивать материю — при определенных условиях. Идея сразу была принята в штыки и одновременно породила множество схожих гипотез. В ней были найдены теоретические проколы, но, во всяком случае, это было хоть какое-то объяснение.
И вот теперь объявлено — командой ученых, куда входит та же самая де Ран, — что вообще-то гипотезу можно элегантно проверить. Модель, предъявленная теоретиками, утверждает, что если все так, то гравитационное взаимодействие Земли и Луны должно немножко отличаться от того, что предсказывает ньютоновская динамика. Отличие микроскопическое, составляющее одну часть из 1012. В то же время сегодня мы можем определить положение Луны, перекликаясь с ней лазерными лучами, которые будут отражаться от оставленных там зеркал, с точностью, которая составляет одну часть из 1011, то есть совсем мизер.
Пока же споры продолжаются. Вячеслав Муханов, теоретик из мюнхенского Университета Людвига — Максимилиана, говорит, что эта гипотеза не слишком элегантна и у проблемы должно быть другое, более красивое решение. С ним тоже спорят, утверждая, что элегантность — это дело вкуса, и в любом случае спор может быть разрешен буквально в течение нескольких месяцев.
И мы либо сделаем еще шаг к разгадке тайны Вселенной, либо начнем искать другое объяснение тем чудесам, которые творятся вокруг нас с материей.