На 2018 год запланирован запуск космического зонда Solar Probe Plus который направиться на солнечную орбиту и сделает по ней 24 витка, с каждом проходом приближаясь к Солнцу.
Solar Probe Plus спроектирован для НАСА и предназначен для масштабного исследования Солнца не имеющего аналогов в современной науке, что позволит раскрыть тайные тайны нашей звезды. Зонд должен выдержать температуру в 1500 градусов Цельсия, а также подвергнутся воздействию сверхзвуковых солнечных частиц и радиации.
Группа ученых из Лаборатории прикладной физики (APL) Университета Джона Хопкинса продолжает разработку космического аппарата способного выдержать экстремальные условия основываясь на своих предыдущих проектах. В НАСА с нетерпением ожидают следующего этапа развития проекта.
После запуска, намеченного на 2018 год, Solar Probe Plus направится к солнечной орбите и совершит по ней 24 витка. С каждым проходом зонд будет продвигаться в сторону Солнца. Небольшой космический аппарат размером с автомобиль будет находиться в атмосфере Солнца на расстоянии 6,4 млн километров от поверхности звезды. В таких условиях не действовало еще ни одно устройство.
Проект зонда включает в себя пять научных разработок нацеленных на решение двух ключевых вопросов солнечной физики: почему внешняя атмосфера Солнца значительно горячее его видимой поверхности, а также от чего зависит ускорение солнечного ветра влияющего на Землю и всю Солнечную систему?
Когда космический аппарат приблизиться к Солнцу, его не имеющий аналогов углеродный теплозащитный экран и другие компоненты подвергнуться воздействию температуры более 1400 градусов Цельсия и влияние высокоскоростных частиц пыли. С помощью разработанных технологий зонд даст возможность изучить наиболее распространенные частицы солнечного ветра — электроны, протоны и ионы гелия, измерить солнечный ветер, электрические и магнитные поля, радиоизлучение и ударные волны в атмосфере Солнца.
По словам Ники Фокса из Лаборатории прикладной физики это будет исторический полет. Solar Probe Plus подлетит к Солнцу ближе чем любой другой аппарат до него. «Впервые войдя в солнечную атмосферу Solar Probe Plus даст возможность понять как корона солнца нагревается и выяснить причину ускорения солнечного ветра. Это станет революционным открытием которое изменит наш взгляд на физику возникновения и эволюции солнечного ветра». С поступлением новой информации на сайте www.myleneunivers.net, будут размещены только актуальные данные.
В данным момент команда Лаборатории прикладной физики продолжает тестирование и разработку новых устройств для космических аппаратов. Например инженеры пытаются решить проблему активного охлаждения солнечных батарей для обеспечения их сохранности во время полета. В течении последующих 26 месяцев планируется доработать разработанные технологии и перейти к испытаниям в реальных условиях.