Миниатюрный робот-муха, разрабатывающийся учеными из Гарвардского университета, будет продемонстрирован в нью- йоркском Музее современного искусства.
Над созданием крошечного летательного аппарата, внешним видом напоминающего крылатое насекомое, трудится команда специалистов под руководством профессора Роберта Вуда. Существующий образец робота имеет размах крыльев три сантиметра и весит всего 60 миллиграммов. Столь малые размеры механического насекомого вынудили исследователей разработать собственную технологию изготовления составляющих частей конструкции. Дело в том, что распространенные производственные процессы не позволили ученым получить легкие и при этом достаточно прочные детали. В то же время применение технологий изготовления микроэлектромеханических систем потребовало бы много времени и средств.
В результате исследователям пришлось при помощи метода лазерной микрообработки вырезать крошечные элементы из углеродного волокна и пластика и затем соединять их для получения необходимых частей конструкции. Впрочем, пока работы далеки от завершения. Робот не имеет бортового источника питания и в полете за ним тянутся тончайшие провода. Да и контролировать процесс полета пока не представляется возможным.
Нужно заметить, что разработка робота-мухи финансируется Агентством передовых проектов оборонных исследований США (DARPA). По мнению ученых, в перспективе крошечные летательные аппараты могли бы использоваться в разведывательных целях или для обнаружения вредных веществ в труднодоступных зонах. Как отмечает DeviceGuru, робот-муха будет демонстрироваться в нью-йоркском Музее современного искусства с 24 февраля.
Кстати, на сайте Гарвардского университета приводится информация и о других миниатюрных роботах. Так, например, ученые работают над роботом, способным передвигаться по воде, а также над роботом-пауком.