К такому выводу пришли авторы статьи, опубликованной в научном журнале Current Biology, в которой утверждается, что люди, считающие себя обладающими высоким социальным статусом, демонстрируют более высокую активность мозговой деятельности при общении с людьми равного им статуса.
Исследователи отмечают, что эта активность была обусловлена тем, как испытуемые воспринимали свое социальное положение. Известны исследования поведения других приматов, которые показали, что шимпанзе, например, меняют поведение в зависимости от того, как они воспринимают статус другой особи в популяции или социальной группе.
23 участника исследования, которые обладали различным социальным статусом, получали информацию о людях с более высоким и более низким статусом. В ходе экспериментов активность мозговой деятельность измерялась с помощью сканирования головного мозга методом функционального магнитного резонанса (fMRI) в вентральном стриатуме, одном из важнейших отделов мозга.
Испытуемые, которые рассматривали себя в качестве обладающих субъективно более высоким социо-экономическим статусом, проявляли более высокую мозговую активность при общении с другими лицами со столь же высоким статусом. Испытуемые с более низким статусом реагировали схожим образом на общение с людьми с таким же статусом.
Доктор Каролайн Зинк из Национального института психического здоровья США, которая руководила исследованием, говорит: «То, как мы взаимодействуем с другими людьми, часто определяется их социальным статусом относительно нашего собственного, и поэтому любая информация о социальном статусе имеет для нас такой вес».
По ее словам, социо-экономический статус основан не исключительно на богатстве, но включает такие факторы, как достижения и привычки. Лондонский психолог доктор Джейн Маккартни, член Британского психологического общества, считает, что первая оценка, даваемая окружающим, имеет огромное значение для всех людей, и это касается статуса, внешнего вида и состоятельности.
«Мы все постоянно принимаем решения о том, каким статусом обладает новый для нас человек и что надо сделать, чтобы дать ему понять, что вы обладаете равным ему или более высоким статусом, а также о том, какую роль такой человек может сыграть в нашей жизни», — говорит психолог. «Думаю, что в пятницу в Вестминстерском аббатстве такие решения будут приниматься направо и налево», — добавляет она.