Скорость и мощность тропических циклонов неуклонно растёт вследствие глобального потепления – к такому выводу пришли американские климатологи. По мнению учёных, даже монстры вроде «Катрины» скоро могут показаться лёгким бризом.
В США проблема ураганов, приносимых из Атлантики, стоит достаточно остро: недавний «Густав», из-за которого хотели половину Луизианы эвакуировать, стал седьмым по счёту циклоном за 2008 год.
Борцы с глобальным потеплением уже давно предупреждали о печальных последствиях нагрева Мирового океана, в том числе связанных с усилением штормовой активности.
Например, ещё в 1998 году группа исследователей из Массачусетского технологического института (MIT) рассчитала, что рост температуры на 1 °C будет сопровождаться увеличением скорости возникающих циклонов на 5%. Однако конкретных свидетельств в пользу этой теории не было.
Джеймс Элснер (James Elsner) из университета Флориды (FSU) и его коллеги решили обобщить результаты предыдущих наблюдений и присовокупили к ним недоступные ранее данные, в том числе спутниковые снимки и прочие замеры. Результаты этого исследования опубликованы в журнале Nature.
Пути всех тропических циклонов за 1985-2005 годы. Группа Элснера исследовала не только атлантические ураганы, но и индийские, и тихоокеанские (на Дальнем Востоке они называются тайфунами). Во всех районах наблюдалось увеличение скорости ветра, пропорциональное росту температуры океана (иллюстрация с сайта wikipedia.org). Учёные сравнили силу ураганов со среднегодовой температурой за последние 25 лет: связь действительно была обнаружена. В том числе по такому ключевому с точки зрения разрушительности параметру, как скорость ветра в спиральных завихрениях воздуха.
Другими словами, чем теплее была вода, тем сильнее были циклоны – все последние годы оба эти показателя устойчиво коррелировали. И увеличивались: для 13 из 17 наиболее опасных ураганов рост интенсивности составлял в среднем 31% при увеличении температуры на 1 °C.
По словам доктора Элснера, штормовая активность возникает в результате достаточно сложных и многоступенчатых процессов, однако вследствие роста температуры влияние остальных факторов в целом нивелируется и на выходе получается просто «большой и мощный ураган».
Читайте также о том, как ураганам противодействуют пылевые бури, или о том, как их ловили воздушными шарами.