ВВС Индии завершили дополнительные испытания самолетов А-330 компании «Эрбас милитэри» и Ил-78МД российской ОАК в рамках программы закупки 6 многоцелевых самолетов-заправщиков mrtt (multi role tanker transport). Стоимость программы оценивается в 100 млрд рупий (около 2 млрд дол).
Дополнительные испытания, на которых индийская сторона проводила оценку возможностей самолетов, проходили на авиабазе Гвалиора, В июле 2011 года в рамках этого тендера испытания проходили в Испании и России, сообщает ЦАМТО.
Новый тендер на поставку самолетов mrtt был объявлен в сентябре 2010 года спустя 9 месяцев после аннулирования первой программы. Министерство обороны Индии выпустило начальный запрос о предложениях на поставку 6 многоцелевых самолетов-заправщиков mrtt в 2007 году. Предложения были представлены к концу 2008 года. В тендере участвовал «Боинг» с самолетом на базе «Боинг-767», «Эрбас милитэри» с А-330 и ОАК с Ил-78МД-90.
Победителем тендера руководство индийских ВВС объявило самолет a-330 mrtt компании «Эрбас милитэри». Однако Минфин Индии заблокировал контракт на закупку этих воздушных танкеров из-за их высокой стоимости.
По оценке индийского Минфина более целесообразно закупка танкеров-заправщиков Ил-78, которые дополнят парк приобретенных в 2004 году самолетов данного типа. Несмотря на выбор ВВС Индии в пользу a-330, финансовое ведомство аннулировало программу и рекомендовало Министерству обороны провести новый тендер, используя более объективные методики оценки.
Во время испытания на авиабазе Гвалиоре воздушные танкеры А-330 и Ил-78МД осуществили дозаправку в воздухе истребителей Су-30МКИ, «Мираж-2000» и МиГ-29, стоящих на вооружении ВВС Индии.
Вскрытие конвертов с предложениями и закрытая процедура торгов с «Эрбас» и «Ильюшин» начнется позднее в текущем году.
По информации ЦАМТО, в 2003-2004 гг. ВВС Индии приобрели шесть изготовленных в Узбекистане заправщиков Ил-78, которые способны нести 75 тонн топлива и обеспечивают возможность заправки в воздухе состоящих на вооружении самолетов «Мираж-2000», «Ягуар» и Су-30МКИ. Однако командование индийских ВВС заявляет, что эти заправщик не удовлетворяют требованиям современных боевых действий.
До настоящего времени компания «Эрбас милитэри» заключила контракты на поставку транспортов-заправщиков a-330 mrtt с четырьмя странами, это Австралия, Великобритания, Саудовская Аравия и Объединенные Арабские Эмираты.
В декабре 2011 года «Эрбас милитэри» передала австралийским ВВС четвертый из пяти заказанных a-330 mrtt. Пятый самолет будет передан в 2012 году. ВВС Саудовской Аравии заказали шесть самолетов a-330 mrtt. Передача первого заправщика ожидается в ближайшее время. Поставку для ВВС ОАЭ первого из трех заказанных воздушных танкеров планируется осуществить во втором квартале 2012 года.
Консорциум «ЭйрТанкер» в рамках программы проекта fsta (future strategic tanker aircraft) закупит 14 транспортов-заправщиков a-330 mrtt «Вояджер», которые будут находиться в собственности компании и использоваться в интересах ВВС Великобритании.