Из-за серии сильнейших подземных толчков неподалеку от индонезийского острова Суматра произошел раскол Индо-Австралийской литосферной плиты, а это, по мнению ученых, может привести к катаклизмам по всей планете, которые продолжатся несколько лет, сообщает Тopnews.ru.
Серия толчков произошла еще в апреле этого года. Она привела к расколу Индо-Австралийской литосферной плиты на две части. Результаты наблюдений ученых опубликованы в журнале Nature.
«Мы никогда не видели землетрясение, подобное этому. Оно является частью сложных процессов, происходящих при расколе литосферной плиты. Это геологический процесс – на формирование новых границ литосферных плит уйдут миллионы лет, и, скорее всего, за это время произойдет еще тысяча землетрясений такой силы», – сообщает один из авторов исследования, сотрудник университета Юты Кит Копер.
С Копером согласен и сотрудник Калифорнийского технологического института Хиро Канамори. «Это землетрясение было уникальным», – заявил он.
Копер вместе с коллегами из трех научных коллективов приступили к изучению последствий сильнейшего землетрясения, которое произошло у берегов острова Суматра в Индийском океане 11 апреля этого года. Сейсмографы зафиксировали серию толчков с магнитудой 8,6-8,7 по шкале Рихтера. Землетрясение не привело к появлению особо опасных цунами в море и разрушениям на суше.
Выясняя причины землетрясений, ученые установили, что их эпицентры находились не на стыке литосферных плит, как это бывает обычно, а внутри Индо-Австралийской литосферной плиты. Геологи обнаружили в районе эпицентров четыре гигантских разлома длиной в сотни километров. Исследователи считают, что это говорит о том, что плита раскололась на две части.
«Раньше мы могли наблюдать за примерно такими же разломами в относительно небольших масштабах. В нашем же случае мы наблюдаем за беспрецедентным событием – расколом гигантской тектонической плиты», – заявил один из исследователей Торн Лай.
По мнению геологов, это достаточно редкий тектонический процесс. Самым известным последствием подобного процесса является землетрясение 1906 года в Калифорнии с магнитудой 7,7, толчки которого ощущались на всем Западе США.
Сейчас Индо-Австралийская плита расколота на «азиатскую» и «австралийскую» части, которые движутся на северо-восток. Первая часть при этом наталкивается в районе Гималаев на Азиатскую литосферную плиту, и это замедляет ее скорость смещения. Вторая же погружается под породы, на которых стоит Суматра.
Сотрудники Геологической службы США считают, что последствия раскола плиты ощутят на себе и другие уголки Земли.
«Мы обнаружили множество достаточно сильных землетрясений по всему миру, включая землетрясения магнитудой 7,0 в Калифорнии, Индонезии и Японии. Если бы такие землетрясения произошли в городских районах, последствия были бы катастрофическими», – пояснил один из авторов работы Роланд Бургманн из университета Калифорнии.