Ученые из университета Бата (University of Bath) и университета Лидса (University of Leeds), Великобритания, разработали новый способ стабилизации и хранения стволовых клеток в лабораторных условиях на протяжении длительного времени. Об этом сообщает газета The Telegraph.
Стволовые клетки – это первичные, неспециализированные клетки, способные образовывать любую из 350 тканей организма. У взрослого человека стволовые клетки находятся, в основном, в костном мозге и в небольших количествах во всех органах и тканях. При нарушении в работе какого-либо органа они находят зону повреждения и восполняют утраченную функцию. Это свойство стволовых клеток делает их основным объектом исследования регенеративной медицины.
Группа ученых во главе с Мелани Велхам (Melanie Welham) и профессором Адамом Нельсоном (Adam Nelson) открыли химикат, который блокирует фермент GSK3 – именно он определяет момент, когда стволовые клетки начинают преобразовываться. Таким образом, после обработки химикатом эмбриональные стволовые клетки могут размножаться, не превращаясь в клетки других типов. Но это процесс обратимый: стоит только удалить химикат, и клетки вновь обретают способность к преобразованию. По словам исследователей, их открытие позволит ученым создавать большие запасы стволовых клеток, которые необходимы для разработки новых лекарств.
Недавно «Вокруг Света» уже рассказывал о том, что в Южной больнице общего профиля (Southern General Hospital in Glasgow) в Глазго на больных, перенесших инсульт, начались испытания терапии с использованием стволовых клеток. Медики будут делать испытуемым пациентам инъекции эмбриональных стволовых клеток в мозг. Ожидается, что стволовые клетки, способные обновлять себя, будут восстанавливать поврежденные в результате инсульта области мозга, что улучшит умственные и двигательные способности больных.
А ученые из Северо-западного университета (Northwestern University), США, выяснили, что стволовые клетки, пересаженные пациентам, страдающим рассеянным склерозом на ранней стадии, стабилизируют, а в некоторых случаях обращают вспять ослабляющее неврологическое заболевание.
Кстати, три европейских фармакологических гиганта – GlaxoSmithKline, AstraZeneca и Roche – высказались в поддержку использования в экспериментальной медицине стволовых клеток и выделили средства на проведение исследований. На стволовых клетках будут испытывать лекарственные препараты, которые ранее тестировались на животных.