Немецкие ученые вместе с итальянскими коллегами разработали уникальный метод восстановления зрения. Впервые в мире они провели операцию, после которой ослепший сталевар стал видеть… зубом!
Три года назад в результате несчастного случая на сталелитейном заводе в Гредитце (Восточная Германия) рабочему Михаэлю Мюллеру выжгло глаза. Врачи твердили, что медицина бессильна. А в прошлом году Михаэль услышал, что клиника при католическом университете в городе Хомбург набирает добровольцев для испытаний новейшей методики по реабилитации зрения. Михаэль записался на обследование. Через неделю на нем апробировали уникальнейшую разработку в рамках эксперимента, суть которого — возвращение человеку зрения при помощи глазного зуба.
Нервы этого зуба, как известно, связаны с органами зрения. Это ноу-хау несколько лет разрабатывалось немецкими и итальянскими специалистами. Требовалось лишь найти средство для стимуляции зрительных областей мозга, утративших связь с травмированной глазной сетчаткой, воспринимавшей картинки окружающего мира, а также подобрать прочный материал для глазного имплантанта, который бы не отторгался организмом.
Ученые решили эту невероятно трудную задачу за шесть лет. Они установили, что в роли стимуляторов отделов мозга, отвечающих за зрение, можно использовать тончайшие золотые электроды. А для модели нового глаза сгодится препарат из глазного зуба. Эксперименты над шимпанзе подтвердили: ученые не ошиблись. Оставалось лишь провести операцию на человеке. Этим добровольцем стал Михаэль Мюллер.
На первой операции ему удалили изуродованную травмой ткань в области глаз, заменив ее «заплатками» из кожицы с внутренней стороны шек. На второй — вживили в это место электроды. На третьей — соединили их с мозгом и нервами зуба, в котором просверлили отверстие и вставили плексигласовый зрачок — заменитель сетчатки. И Михаэль прозрел! Правда, видеть он мог, лишь открывая рот, и только контуры предметов, но различал свет и тьму.
Со временем специалисты планируют пересадить клык со зрачком в глазницу, придав «конструкции» вид обычного глаза…