Долина Сан Хоакин в Калифорнии богатая на нефтяные месторождения. Впрочем, некоторые из здешних скважин эксплуатируют уже более сотни лет. Добыча остатков нефти из таких скважин – сложная техническая задача. Одна из местных компаний использует солнечную энергию.
Многие компании используют горячий пар для облегчения добычи вязкой нефти. Для нагрева воды в этой методике используется природный газ.
Компания «Glass Point Solar» в городе МакКиттрик в Калифорнии использует другой, более экологичный подход. Именно сейчас компания тестирует технологию создания необходимого для добычи нефти пара при помощи солнечной энергии.
Вице-президент компании Джон О’Доннелл говорит, что уязвимые солнечные панели, которые аккумулируют солнечную энергию, защищены специальными теплицами:
«Эта труба надо мной в действительности черная, но она буквально накалилась добела. Солнце светит на нее в 100 раз ярче, чем на земную поверхность. Это большое зеркало направляет солнечный свет на эту двухдюймовую трубу. Вода, которая течет по трубе, превращается при этом в пар».
В компании говорят, что стараются не только сэкономить средства, но и уберечь окружающую среду. Ведь при использовании солнечной энергии окружающая среда не загрязняется двуокисью углерода. Вместе с тем эта система работает только днем при наличии солнечного света. Поэтому ночью для нагрева воды все же используется природный газ.
Тони Ковчек – профессор инженерии природных ресурсов в Стэнфордском университете. По его словам, проект использования солнечной энергии для добычи нефти имеет несколько серьезных недостатков. Так, солнечные панели занимают значительную площадь. Кроме того проект полностью зависит от количества солнечного света. Система работает только днем и не эффективна, если небо облачное. Одновременно Тони говорит, что новая технология имеет и преимущества:
«Если у вас есть тепло, то вы можете превратить его в ток или использовать его для нагревания и добычи вязкой нефти. Поэтому в определенном смысле это достаточно гибкая энергия. Казалось бы – кому требуется значительное количество нагретой воды, но горячая вода удобнее чем, например, электричество ».
Проект все еще тестируется. Технология, разработанная компанией, используется в добыче нефти параллельно со старыми технологиями, которые напоминают о себе заржавевшими трубами и скважинами.
Читайте также: Новости Новороссии.