В связи с драматическими пожарами этого лета необходимо с особой ответственностью подходить к проблеме предупреждения, предотвращения и гашения природных летних пожаров, возникающих горением торфяников.
Наряду с традиционными методами пожаротушения необходимо применять новые инновационные подходы и разработки. Аварийный метод борьбы с такими природными катастрофами следует заменить комплексным подходом с использованием новых методов профилактики и подготовки почв, технологии гашения, предотвращения и распространения пожаров. Тем более, что эта проблема не новая. Однако уроки прошлого до сих пор не учитываются в полной мере.
Подобные пожары имели место в 1972 году и 2002 году. В 1972 году на экстренном заседании Совета Министров СССР под председательство А.Н.Косыгина с докладом по этому вопросу выступил президент Академии наук СССР академик М.В.Келдыш, который обратил внимание на необходимость правильного, ответственного, неаврального видения лесного хозяйства. На этом же заседании выступал сотрудник нашего института профессор Е.Д. Щукин. При его докладе А.Н.Косыгин очень живо откликнулся на возможность использования отходов целлюлознобумажной промышленности с их «отрицательной стоимостью» в качестве смачивателей торфяных почв.
Далее исследования в нашем институте в этом направлении продолжались и к 2002 году, когда повторились подобные пожары институтом были подготовлены рекомендации по эффективному использованию средств предупреждения и борьбы против пожаров. Однако эти рекомендации не были востребованы. Далее осенью 2002 года директор института направил соответствующее предложение и проект в министерство чрезвычайных ситуаций. Министерство переправило данное письмо в соответствующий отраслевой институт, откуда предложения об условиях сотрудничества в этой области к нам не поступало. Среди рекомендаций института, высказанных по результатам наблюдений и испытаний можно отметить следующие.
Рекомендации общего характера: (а) первое и главное-содержание в порядке леса и просек; (б) содержание в порядке системы каналов на торфяных полях; (в) обеспечение в должном количестве техники пожарогашения.
Специфические физико-химические, или лучше сказать, коллоидно-химические подходы: (а) применение добавок дешевых поверхностно-активных веществ ПАВ-смачивателей при гашении; (б) гидрофилизация верхнего слоя торфа в буртах, предотвращающая его гидрофобизацию; (в) возможность частичной гидрофилизации поверхности поля, по мере уборки фрезерного торфа, например, отдельных полос достаточной ширины.
Уже тогда, в 1972 году, в отдельных местах, преимущественно у дорог, торф был обезвожен на значительную глубину, и нагнетание воды из-за гидрофобизации торфяной массы оказывалось очень затрудненным. Вероятно, теперь, после полного обезвоживания торфяника, это произошло не только в отдельных местах, но и на значительных площадях. Тем более, соответствующие (дешевые) ПАВ необходимы для обеспечения проникновения воды в массу сухого торфа.
Необходимо возобновление и расширение проводившихся в этой области научно-исследовательских работ, в том числе: (а) определение смачиваемости образцов торфа, взятых в разных горизонтах, в разных районах и местах, по-разному обезвоженных, и степени обратимости изменений этих свойств; (б) систематические исследования закономерностей, механизмов, избирательности, особенностей, условий применения различных ПАВ для повышения эффективности использования воды, влияния на водопроницаемость и смачиваемость образцов торфа в торфяниках; (в) изучение возможности частичной гидрофилизации поверхности осушенного торфяного поля. Даже если торфяные поля снова оводняются (после утраты торфом роли топлива), значительная часть осушенных полей должна эксплуатироваться: торф нужен и в сельском хозяйстве, и как источник биологически-активных веществ, и др. Однако если наш Институт в состоянии и непременно будет продолжать исследования и разработки в этом направлении, то испытания разработанных нами составов и регламентов должны проводиться совместно с лесными хозяйствами и организациями, подведомственные Министерству чрезвычайных ситуаций. Если удастся организовать такую кооперацию, мы будем готовы уже в будущем году избежать неприятностей, которые обрушились на нашу страну в этом году.
В связи с тем, что нет уверенности в быстрой организации такой кооперации, обращаем внимание общественности на не использующие неисчерпаемые возможности Российской академии наук и в частности Института физической химии и электрохимии РАН в решении таких проблем.